The Aristocracy

By Sandra Simonds
I like when the form is kind of stuck-up
   even though I’ve got a Southern accent and my place
looks like a graduate student’s. 1. I enjoy
   high art but realism swamps me.
            2. The material world swamps me.
                              3. I came to understand
                                                the forms of realism,
                                                             the aesthetic phenomenon.
                                                                      4. You take a random person
                                                                                                from daily life.
                                                                   5. You take their dependence
                                                         on their historical circumstances.
                                                                   6. You make them
                                                         the subject.
                                      7. You see, they operate
                                      the modern.
      Things happen ... minutes, hours, days.
       The order of life
          coming from life itself.
                                     Back to life /
                                     Back to reality (like Soul II Soul).
                                                       It is sublime
                                                   and grotesque.
                                                                8. They make rich forms.
   Something steady.
   Less manic.
         Something real
                                                like a bell
                                                  inside the Golden Seahorse Gift Shop.

                                                                Don’t take me
                                                                            on that ride.
                                                            I don’t want
                                                         to go down.

                                         9. To what degree
                                  are the subjects
         taken seriously?
   They naturally swim
                            beneath the icy sheets
                                               and find breathing holes.
                                         They may remember
                                                         their arctic homes.
                                                                            They are one of the park’s
                                                          most sociable creatures. I said
                                          enter the water with them.
                               Graceful imitation of strange
   palms and seaflowers. A seaflower
     of a thousand colors, aquarium
              pigmented. It is my violent
  passion for seaflowers, Molly.
I want the entire
         underwater palace
          built of roaring seaflowers!
    Beluga! Beluga! Wither and mow.
         The child’s song.

  Emerald kayak
        and the femme fatale
                                 who sleeps in it, Victorian,
                                                          long, frothy hair
                                         and the death drive,
     flesh like the statement, “I lost a friend
          in the sea garden.”
                          The notes, staccato, vortex,
                                           paradisiacal, gold bell in a coffin
     just in case I wake up. And the way
                                                 darkness tunnels
       inside a car on its way
                        to its pinpoint destination.
No one tells you
                    the moon’s going
                                             to end up like this.
                                         No one. So you just move towards it.
    That’s all the moon
                               ever was. Ding. Ding.