Escaramuza, the Poetics of Home

Poetry and portraiture provide a rare view into contemporary Mexican American women’s equestrian performance.

Escaramuza, translated from Spanish as “skirmish,” is the team sport of women’s precision horse riding within charrería—the Mexican national sport of roping, equestrian activities, and working with cattle. Inspired by the soldaderas (women soldiers) of the Mexican Revolution, teams ride sidesaddle during intricately choreographed dances set to music while wearing vivid, traditional Mexican dresses. 

Escaramuza, the Poetics of Home is a collaborative work by photographer Constance Jaeggi and poets Angelina Sáenz and ire’ne lara silva. Together they tell the story of escaramuza in the United States, addressing complicated themes of identity, family, and gender with a lush combination of poetry and photography. The exhibition showcases Jaeggi’s portraits alongside Sáenz’s and Silva’s poems.

Escaramuza, the Poetics of Home interrogates how escaramuza tradition persists in the present-day United States, what it means to belong, and the complicated interplay between history and community.

You have to decide what is going to last

What will you pass on?

What will you hold onto forever?

—From “I will die as a charra” by Angelina Sáenz

it was the truest thing to say      a sisterhood

born of struggling and dreaming and training

—From “lo nuestro” by ire’ne lara silva

Escaramuza, the Poetics of Home debuted at the National Cowgirl Museum in Fort Worth, Texas, in March 2024. 

Constance Jaeggi is a Swiss photographic artist based in Fort Worth, Texas. Jaeggi’s work focuses on the relationship between horse and human, in particular women. She uses horses as a backdrop for exploring themes of intimacy and identity, connection, and power dynamics. 

Angelina Sáenz is an award-winning educator and poet. She is a UCLA Writing Project fellow, an alumna of the VONA/Voices Workshop, and a Macondo Writer’s Workshop fellow. She is the author of two collections of poetry, Edgecliff and Maestra, both with FlowerSong Press, and a children’s book, Waiting for Luna.

ire’ne lara silva, the 2023 Texas State Poet Laureate, is the author of five poetry collections, furia, Blood Sugar Canto, CUICACALLI/House of Song, FirstPoems, and the eater of flowers; two chapbooks, Enduring Azucares and Hibiscus Tacos; a comic book, VENDAVAL; and a short story collection, flesh to bone, which won the Premio Aztlán. 

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Escaramuza, the Poetics of Home

17 de abril – 23 de agosto de 2025

La poesía y los retratos proveen una perspectiva única de los espectáculos ecuestres de mujeres mexicanoamericanas contemporáneas. 

Escaramuza, traducido de la palabra “skirmish" en inglés, es el deporte de equitación de precisión para mujeres dentro de la charrería—el deporte nacional mexicano de enlazar, llevar a cabo actividades ecuestres, y trabajar con el ganado. Inspirado por las soldaderas de la revolución mexicana, los equipos cabalgan al estilo amazona durante una compleja coreografía de danzas con música mientras llevan vestidos tradicionales mexicanos de vivos colores.  

Escaramuza, the Poetics of Home es una obra colaborativa de la fotógrafa Constance Jaeggi y las poetas Angelina Sáenz e ire’ne lara silva. Juntas cuentan la historia de escaramuza en los Estados Unidos, abordando temas complicados de identidad, familia, y género con una abundante combinación de poesía y fotografía. La exhibición muestra los retratos de Jaeggi junto a los poemas de Sáenz y Silva. 

Escaramuza, the Poetics of Home indaga cómo la tradición de escaramuza persiste en lo que ahora son los Estados Unidos, lo que significa pertenecer, y la compleja interacción entre la historia y la comunidad. 

Tú tienes que decidir que perdurará

¿Qué vas a pasarle a los tuyos? 

¿A qué te aferrarás para siempre?

—De “moriré como una charra” por Angelina Sáenz

lo cierto es   una hermandad

nacida de luchar y soñar y entrenar

—De “lo nuestro” por ire’ne lara silva

Escaramuza, the Poetics of Home debutó en el National Cowgirl Museum en Fort Worth, Texas, marzo de 2024. 

Constance Jaeggi es una fotógrafa suiza con base en Fort Worth, Texas. Las obras de Jaeggi se enfocan en la relación entre caballo y humano, mujeres en particular. Ella utiliza los caballos como contexto para explorar los temas de intimidad e identidad, conexión, y las dinámicas del poder. 

Angelina Sáenz es una educadora premiada y poeta galardonada. Ella es una becaria del UCLA Writing Project, alumna de VONA/Voices Workshop, y becaria del Macondo Writer 's Workshop. Ella es autora de dos colecciones de poesía, Edgecliff y Maestra, ambas con FlowerSong Press, y un libro para niños, Waiting for Luna.

ire’ne lara silva, Poeta Laureada del Estado de Texas 2023, es autora de cinco colecciones de poesía, furia, Blood Sugar Canto, CUICACALLI/House of Song, FirstPoems, y the eater of flowers; dos chapbooks, Enduring Azúcares y Hibiscus Tacos; un cómic, VENDAVAL; y una colección de relatos, flesh to bone, el cual recibió el Premio Aztlán.